Pays-Bas

principaux Indicateurs économiques

(e) : Estimation (p) : Prévision

Appréciation du risque

Le choc sur les prix ternit quelque peu la reprise

Bien que l'économie néerlandaise ait commencé l'année 2022 du mauvais pied en raison des mesures de confinement sévères appliquées jusqu'à la mi-février, les signes d'une nouvelle année de reprise dynamique étaient forts. Cependant, la guerre en Ukraine, ainsi que les sanctions et les barrières commerciales associées adoptées par toutes les parties, ont refroidi les espoirs d'une forte reprise. L'impact direct du conflit sur l'économie néerlandaise est limité. Le commerce total entre les Pays-Bas et la Russie/Ukraine représente moins de 3% du commerce néerlandais (2021). Les principales exportations néerlandaises sont les machines, les produits pharmaceutiques et les fleurs. Cependant, 15 % de la consommation néerlandaise de gaz est importée de Russie et ne peut être facilement remplacée par d'autres sources de gaz. Les Pays-Bas produisent également leur propre gaz (représentant 52 % de la consommation intérieure de gaz), dont 59 % sont extraits en mer et 41 % en offshore. Le gisement de gaz de Groningue est le plus important. Toutefois, en ce qui concerne les opérations d'extraction de gaz à Groningue, le gouvernement néerlandais a confirmé fin mars son projet de mettre fin à l'extraction d'ici octobre 2022 afin de limiter les risques sismiques dans la région, le gaz ne devant être extrait par la suite qu'en cas de conditions météorologiques extrêmes ou d'imprévus. Pour compenser la diminution de la production de gaz et la dépendance à l'égard des importations de gaz russe, l'État veut augmenter sa capacité d'importation de gaz naturel liquéfié (GNL), par exemple dans les terminaux existants à Rotterdam. Cependant, entre-temps, les prix européens du gaz ont augmenté de 55 % entre le début de l'année et le début du mois d'avril. Comme le gaz est la principale source de chauffage aux Pays-Bas et que 3,5 millions de ménages (44 % de l'ensemble des ménages) ont un contrat de chauffage variable (d'une durée de 6 mois, après quoi les prix sont à nouveau ajustés), tandis que 2 millions de ménages verront leur contrat fixe expirer, l'augmentation des prix du gaz se répercute rapidement sur les taux d'inflation. En outre, le gaz est la principale source d'électricité et un intrant majeur pour la production manufacturière aux Pays-Bas. Les prix élevés de l'énergie se reflètent également de plus en plus dans les prix à la production, ainsi que dans les biens de consommation, notamment dans le secteur alimentaire. Ensemble, ces facteurs pourraient faire grimper le taux d'inflation à un niveau à deux chiffres à la fin de l'été 2022, ce qui serait une première depuis le premier choc pétrolier de 1975. La BCE réagit lentement à cette forte dynamique d'inflation. La banque centrale a mis fin au Programme d'achat d'urgence face à la pandémie (PEPP) en mars et pourrait mettre fin à tous les achats d'assouplissement quantitatif au troisième trimestre 2022. Bien qu'une première augmentation du taux de dépôt soit attendue vers la fin de l'année, les banquiers centraux seront probablement prudents avec les hausses de taux, car ils veulent apaiser les marchés financiers et maintenir les rendements des obligations européennes à un niveau bas. Néanmoins, l'inflation élevée diminuera de manière notable le pouvoir d'achat des ménages et pourrait même entraîner une réduction temporaire des dépenses de consommation, en dépit de leur épargne très élevée accumulée au cours des deux dernières années de pandémie. Ils devraient bénéficier du soutien du gouvernement, qui a annoncé une allocation énergétique unique pour les ménages à faible revenu, une baisse de la TVA sur l'énergie, une réduction des droits d'accise sur l'essence et le diesel, ainsi qu'un programme de financement de 150 millions d'euros pour soutenir les mesures d'économie d'énergie. Les investissements privés devraient augmenter, mais à un rythme plus lent en raison de l'incertitude géopolitique et de la hausse des prix. Le commerce international devrait encore progresser en 2022, mais les perturbations de la chaîne d'approvisionnement mondiale et les barrières commerciales en provenance et à destination de la Russie ralentiront le rythme. Outre les mesures de soutien à l'énergie, les investissements publics devraient être plus faibles cette année. Les partis du gouvernement prévoient un fonds d'investissement de 20 milliards d'euros (2,5 % du PIB) à utiliser au cours des cinq prochaines années, qui comprendrait les 6 milliards d'euros de subventions provenant de la Facilité pour la reprise et la résilience de l'UE.

Encore une année de déficit public

2022 sera la troisième année consécutive avec un déficit public notable aux Pays-Bas. Néanmoins, le déficit devrait diminuer grâce à une augmentation de l'impôt sur le revenu due à la poursuite de la reprise économique, ainsi qu'à une réduction des dépenses liées à la COVID-19, puisque la plupart d'entre elles se termineront en fin-juin 2022. Même les nouvelles mesures liées aux prix de l'énergie ne devraient pas modifier l'amélioration des finances publiques. En conséquence, le ratio de la dette publique devrait baisser et rester limité. L'excédent de la balance courante néerlandaise diminuera, mais restera à un niveau élevé. Alors que les exportations de biens devraient encore augmenter modérément, les importations nominales augmenteront significativement, notamment en raison des prix élevés des importations. La balance des revenus devrait conserver le léger excédent qu'elle a retrouvé en 2021, après un fort déficit en 2020, grâce à la reprise en cours des revenus des actifs néerlandais à l'étranger. L'excédent net des investissements internationaux des Pays-Bas a atteint 114 % du PIB au début de 2021, les entreprises et les ménages étant créanciers du reste du monde.

La résurrection du précédent gouvernement Rutte

En mars 2021, le Premier ministre Mark Rutte et son parti, le VVD (conservateur-libéral), ont remporté les élections générales pour la quatrième fois consécutive, bien que le gouvernement ait été impliqué dans un scandale de prestations sociales qui l'a fait quitter ses fonctions deux mois avant l'élection. Le VVD a obtenu 34 des 150 sièges de la chambre basse (1 de plus qu'en 2017). Juste après l'élection, les négociations de coalition ont échoué. Néanmoins, après des mois d'immobilisme, la coalition gouvernementale intérimaire composée du VVD, du parti social-libéral D66 (24 sièges), du parti chrétien-démocrate CDA (14 sièges) et du parti centriste CU (5 sièges) a prêté serment comme nouveau gouvernement début janvier 2022, faute d'alternative. En raison de cette période inhabituelle d'incertitude politique, les partis de la coalition ont nettement perdu le soutien de la population (le VVD est passé de 34 sièges à un minimum de 24 sièges dans les sondages, tout en restant en tête). Toutefois, le sentiment a changé avec l'invasion de l'Ukraine par la Russie, lorsque le Premier ministre Rutte a pu se présenter comme un leader fort (les sondages l'ont porté à 28 sièges). La prochaine élection du Sénat (qui peut rejeter des législations), qui aura lieu avant mai 2023, sera l'une des principales échéances pour le nouveau gouvernement. 

Dernière mise à jour : Avril 2022

Paiement

Aux Pays-Bas, les virements bancaires sont de loin le mode de paiement le plus courant pour les transactions inter-entreprises, qu’elles soient nationales ou internationales. Toutes les banques néerlandaises sont raccordées au réseau électronique SWIFT, qui permet un traitement peu coûteux, souple et rapide des paiements internationaux. Le prélèvement automatique et différents systèmes centralisés d’encaissement local sont par ailleurs largement employés. Les ventes en ligne ont de plus en plus de succès et la plupart des entreprises utilisent maintenant des logiciels de banque numérique. Le paiement en espèces et les autres modes de paiement plus traditionnels, comme les chèques et les lettres de change, disparaissent progressivement.

Recouvrement des créances

Phase amiable

Le processus de recouvrement de créance se résume d’ordinaire à l’envoi d’une lettre de collection (parfois en recommandé). L’envoi de cette lettre par email (uniquement) devient de plus en plus commun. Cette lettre met le débiteur en demeure de payer le principal, et normalement aussi les intérêts courus et les frais extrajudiciaires. Si les taux d’intérêt et/ou les frais n’ont pas été convenus par contrat, le droit néerlandais en fixe les limites. Si les actions à l’amiable, qui peuvent comprendre aussi des rappels par téléphone et même une visite au débiteur, n’aboutissent pas au paiement intégral, le créancier peut intenter une action en justice, conformément au droit civil néerlandais.

Processus juridique

Procédure accélérée

Dans les affaires urgentes, les demandes peuvent faire l’objet d’une procédure accélérée (kort geding). Cette procédure ressemble à celle du tribunal civil normal, mais si le juge est convaincu par les arguments du demandeur, il statue (sous l’autorité du président du tribunal de district) dans un délai très court, généralement deux à quatre semaines. Dans cette procédure quelque peu simplifiée, le juge prononce souvent une décision temporaire ou provisoire pour les questions urgentes. Si, à la suite de cette décision provisoire, les parties ne parviennent à régler définitivement tous les litiges, elles doivent alors obtenir un jugement définitif en engageant un procès civil « normal » (bodemprocedure).

La procédure accélérée aux Pays-Bas diffère de la procédure (européenne) visant à obtenir une injonction de payer, appliquée dans beaucoup d’autres pays d’Europe. Elle exige toujours l’assistance d’un avocat et la comparution de toutes les parties devant le juge. La procédure accélérée est par conséquent assez onéreuse, ce qui explique qu’elle soit rarement employée dans les affaires de recouvrement habituelles.

Procédure ordinaire

La procédure judiciaire normale devant les tribunaux civils, qui se déroule dans l'un des onze tribunaux de district (Rechtbank), est le recours le plus fréquent. Les créances inférieures ou égales à 25 000 EUR sont traitées par un juge du secteur cantonal du tribunal de district (kantonrechter), alors que les créances d’un montant supérieur à 25 000 EUR sont examinées par le domaine du droit civil. La principale différence dans le domaine du droit civil est que le demandeur et le débiteur doivent tous deux être représentés par un avocat, alors que dans la juridiction cantonale, les parties peuvent présenter elles-mêmes leurs arguments. Les deux types de procédures démarrent par une assignation à comparaître, qu’un huissier de justice signifie au débiteur. Dans beaucoup de cas, les débiteurs ne contestent pas la créance et ne se présentent pas au tribunal. Il s’ensuit un jugement par défaut, généralement prononcé dans un délai de six à huit semaines. Si le débiteur ne comparaît pas au tribunal, le juge fixe une date pour que celui-ci ou son avocat prépare un mémoire en défense (conclusie van antwoord). Toutefois, lorsqu’ils se présentent devant un juge cantonal, les débiteurs peuvent se représenter eux-mêmes et plaider leur cause à l’oral. Après la première plaidoirie, il est habituel que le juge programme des comparutions des deux parties pour obtenir plus d’information et déterminer si une résolution est possible (comparitie van partijen). Si tel n’est pas le cas, le tribunal peut soit rendre immédiatement sa décision soit, dans les affaires plus complexes, laisser au demandeur l’occasion de remettre une réponse (conclusie van repliek). Le défendeur peut alors y répondre par une réplique (conclusie van dupliek). Cette procédure dure en moyenne six à douze mois.

Procédure de liquidation

Une troisième procédure (souvent efficace) permettant de recouvrer un paiement est le dépôt d’une demande de mise en liquidation auprès du tribunal de district. Elle doit être déposée par un avocat avec la preuve du défaut de paiement d’une créance incontestée et de l’existence d’au moins un autre créancier ayant une créance incontestée, quelle qu’en soit la nature (par exemple, créance commerciale, pension alimentaire ou taxes impayées). Un huissier de justice informe alors officiellement le débiteur qu’une demande de liquidation judiciaire a été déposée. Pour éviter la faillite, le débiteur peut choisir de comparaître au tribunal pour contester la créance (ou le fait qu’il y ait d’autres créditeurs) ou proposer un arrangement à l’amiable. Étant donné que la plupart des débiteurs essaient de parvenir à un arrangement, ces procédures sont souvent annulées avant l’audience judiciaire. Dans le cas contraire et s’il y a suffisamment de preuves, le débiteur est déclaré en faillite. Dans 95 % des faillites environ, les créances détenues par les créanciers non privilégiés ne sont jamais remboursées.

Réserve de propriété et droit de remise en possession

Outre l’engagement d’une action judiciaire ou la demande d’une réserve de propriété (si elle a été stipulée), les vendeurs de marchandises peuvent souvent exercer leur droit de remise en possession (recht van reclame) des marchandises non payées. Il convient pour cela d’adresser au débiteur une lettre recommandée invoquant ce droit. Le contrat est ainsi résilié et la propriété des marchandises revient de droit au créancier. Néanmoins, ce type d’action requiertque les marchandises se trouvent dans leur état d’origine. La lettre recommandée doit être envoyée dans un délai de six semaines à compter de l’échéance de la créance et dans un délai de 60 jours après la livraison des marchandises.

Exécution d’une décision de justice

Si un débiteur ne se conforme pas de son plein gré à une décision de justice, le créancier peut engager une procédure judiciaire pour faire exécuter cette décision sans nécessairement attendre l’expiration de la période de trois mois dévolue à un éventuel recours. Seuls les huissiers de justice sont autorisés à faire appliquer les décisions et agissent sur instruction du créancier. Deux conditions doivent être remplies avant la mise en place de mesures coercitives. L’huissier de justice doit être en possession d’un acte exécutoire (une décision de justice originale et exécutoire) et la partie supportant l’exécution doit être préalablement informée de manière officielle de cet acte.

Les décisions de justice rendues dans les autres pays de l’UE bénéficient de mécanismes particuliers d’exécution. Les décisions rendues par des pays extérieurs à l’UE peuvent être reconnues et exécutées sur le principe de la réciprocité, à condition que le pays d’origine ait conclu un accord bilatéral ou multilatéral avec les Pays-Bas. En l’absence d’accord de ce genre, une procédure d’exequatur peut être engagée auprès des tribunaux néerlandais.

Procédure d’insolvabilité

Procédure de restructuration

La restructuration de la dette d’une entreprise implique une procédure de mise en cessation de paiement. Le débiteur est temporairement libéré de ses obligations à l’égard de ses créanciers, pour pouvoir restructurer ses finances, poursuivre ses activités économiques et honorer finalement ses créances, tout cela sous la supervision d’un administrateur désigné par le tribunal. Un plan est proposé et doit être approuvé par les deux tiers des créanciers représentant les trois quarts de la dette totale.

Procédure de liquidation

Les actifs du débiteur sont liquidés par le mandataire judiciaire désigné par le tribunal. Cette procédure démarre lorsque le débiteur est déclaré en faillite. Il n’est possible de déposer une demande de mise en faillite que si au moins deux créanciers ont des créances en souffrance. Lorsque c’est le débiteur qui demande sa mise en liquidation, il n’est pas obligatoire de prouver l’existence d’autres créanciers.

Le mandataire judiciaire dresse une liste de créanciers, les actifs du débiteur sont vendus aux enchères et les produits de la vente sont ensuite répartis entre les créanciers