Royaume-Uni

La reprise reste modérée dans un contexte de faiblesse de la demande intérieure et extérieure

L’économie britannique ne devrait connaître qu’une croissance modérée d’ici la fin de l’année 2026 et en 2027, freinée par la faiblesse de la consommation des ménages, le niveau élevé des coûts d’emprunt et un environnement extérieur difficile. Bien que le marché du travail semble avoir dépassé son point le plus bas, la reprise devrait être progressive, tandis que la résurgence des pressions inflationnistes en 2026 érode les gains issus de la récente hausse des salaires. La hausse des coûts des crédits immobiliers et la persistance des incertitudes quant aux perspectives économiques pèsent également sur la confiance des consommateurs et l’activité immobilière, limitant ainsi les perspectives d’une reprise plus vigoureuse de la demande privée. La politique monétaire devrait rester relativement restrictive, l’inflation persistante limitant la capacité de la Banque d’Angleterre à abaisser significativement ses taux d’intérêt. En conséquence, les conditions de financement devraient rester difficiles pour les ménages et les entreprises pendant une grande partie de la période de prévision. Les dépenses publiques et les investissements publics continueront donc à jouer un rôle important dans le soutien à la croissance, notamment grâce à l’augmentation des dépenses de défense, aux projets d’infrastructure et aux investissements dans le logement. Si les réformes en matière d’urbanisme doivent progressivement soutenir l’activité de construction et les investissements, les retombées économiques substantielles ne devraient se manifester plus clairement qu’au cours de l’année 2027.

Les conditions extérieures restent difficiles. Le ralentissement de la croissance mondiale, les droits de douane américains et la faiblesse persistante des principaux marchés d'exportation pèsent sur les résultats commerciaux. Bien que les relations entre le Royaume-Uni et l'Union européenne se soient progressivement améliorées, les tensions commerciales continuent de freiner les exportations de biens. En conséquence, la croissance économique devrait continuer à dépendre davantage de la demande intérieure que du commerce extérieur.

Les défaillances d’entreprises restent élevées malgré un certain ralentissement par rapport au pic atteint en 2024. Si les faillites ont diminué au cours du premier semestre 2026, les pressions se sont intensifiées dans les secteurs les plus exposés à la hausse des coûts énergétiques, à la concurrence mondiale et à l’affaiblissement de la demande, notamment les équipementiers automobiles, les matériaux de construction, la production métallurgique, les transports et l’immobilier. À l’avenir, la persistance des pressions sur les coûts, la faiblesse de la demande et le maintien à un niveau élevé des taux d’intérêt pendant une période prolongée devraient contribuer à une nouvelle hausse des faillites fin 2026 et en 2027.

La situation budgétaire s'améliore lentement malgré l'augmentation de la dette

Le déficit budgétaire britannique devrait se réduire progressivement en 2026 et 2027, grâce à une hausse des recettes fiscales résultant de l’augmentation des salaires nominaux et des récentes hausses d’impôts. Toutefois, les dépenses publiques devraient également augmenter, notamment dans les domaines de la défense, des services publics et des programmes d’investissement. En conséquence, la dette publique devrait continuer à augmenter en pourcentage du PIB, bien qu’à un rythme plus lent que ces dernières années. Dans le même temps, la Banque d’Angleterre devrait poursuivre la réduction de son portefeuille d’obligations d’État, même si le rythme du resserrement quantitatif devrait rester progressif.

Le déficit de la balance courante devrait rester globalement inchangé au cours de la période de prévision. Un excédent important de la balance des services, soutenu par les atouts du Royaume-Uni dans les services financiers et professionnels, continuera de compenser en partie le déficit persistant de la balance commerciale des biens. La hausse de la demande intérieure et des investissements publics devrait soutenir la croissance des importations, limitant ainsi toute amélioration significative de la balance extérieure. Si la plupart des ajustements commerciaux post-Brexit ont désormais été absorbés par les entreprises, la hausse des coûts liée aux relations commerciales entre le Royaume-Uni et l’Union européenne continue de peser sur les volumes d’échanges.

Une nouvelle direction politique redéfinit les priorités

Malgré l’obtention d’une large majorité parlementaire lors des élections générales de 2024, le gouvernement travailliste a vu son soutien populaire diminuer au cours de l’année 2025 et durant le premier semestre 2026. Cette situation a culminé avec un changement de leadership en juin 2026, lorsque le Premier ministre Keir Starmer a démissionné et a été remplacé par Andy Burnham, ancien ministre travailliste et maire du Grand Manchester pendant de nombreuses années. Bien que la nouvelle administration demeure attachée aux grands objectifs du programme travailliste de 2024, Burnham a accordé une importance accrue à la décentralisation régionale, à l’investissement dans le logement, aux services de prise en charge sociale et à la lutte contre le chômage des jeunes.

Le nouveau gouvernement devrait mettre davantage l’accent sur les questions sociales traditionnelles, avec une augmentation des investissements dans le logement, les infrastructures locales et le développement régional. Bien que de nouvelles hausses d’impôts restent probables, celles-ci devraient être plus ciblées et plus modérées que ce qui était précédemment envisagé, en raison des inquiétudes concernant l’impact d’une fiscalité plus élevée sur l’investissement des entreprises et les dépenses des ménages. Afin de soutenir des niveaux plus élevés d’investissement public tout en respectant les règles budgétaires du gouvernement, le financement supplémentaire devrait reposer de plus en plus sur des institutions financières publiques et des mécanismes d’investissement public-privé, plutôt que sur le seul recours à l’emprunt public traditionnel. Le changement de leadership a amélioré la position du Parti travailliste dans les sondages d’opinion, même si son soutien reste fortement concurrencé par Reform UK, ce qui laisse présager un environnement politique plus compétitif. Les prochaines élections générales ne doivent pas se tenir avant août 2029, mais les spéculations persistent quant à la possibilité qu’Andy Burnham cherche à obtenir un nouveau mandat plus tôt si les conditions économiques et les tendances des sondages continuent de s’améliorer.

Parallèlement, le Royaume-Uni continue d’évoluer dans un environnement international complexe, en cherchant à maintenir un équilibre entre sa relation avec les États-Unis et une coopération plus étroite avec l’Union européenne. Les questions de défense et de sécurité sont devenues des domaines de coopération de plus en plus importants, le gouvernement considérant qu’un renforcement des partenariats européens constitue un moyen de soutenir à la fois ses objectifs économiques et géopolitiques.

Paiement

Les chèques sont fréquemment utilisés pour effectuer des paiements commerciaux nationaux et internationaux, bien que les lettres de change et les lettres de crédit soient préférées dans les transactions internationales. Considérés comme un moyen de paiement rapide et fiable, les virements bancaires — notamment les virements SWIFT — sont très prisés. Les débits directs et les ordres permanents sont également perçus comme des solutions pratiques pour effectuer des paiements réguliers ou anticipés. Ils sont particulièrement fréquents dans le cadre des transactions nationales. Les factures peuvent être émises avant ou après la fourniture des biens ou des?services.

Recouvrement des créances

PHASE AMIABLE

Le processus de recouvrement de créances commence généralement par l’envoi d’une demande de paiement au débiteur, suivie de plusieurs courriers, d’appels téléphoniques et (si la valeur de la créance l’autorise) de visites sur place et d’entretiens avec le débiteur. Le processus de recouvrement comporte une succession d’étapes et commence par une phase de recouvrement amiable (préalable aux poursuites judiciaires) pour finir par un recours contentieux si le débiteur ne respecte pas ses obligations.

PROCÉDURE JUDICIAIRE

Le tribunal de comté est compétent en matière civile uniquement. Les juges traitent les cas de recouvrement de créances, de dommages à la personne, les ruptures de contrats impliquant des biens meubles ou immeubles, la récupération de biens fonciers et les affaires familiales (telles que le divorce et l’adoption). Pour les affaires se rapportant à une somme inférieure à 25 000 GBP (ou 50 000 GBP pour les affaires de dommages à la personne), la première audience se déroule au tribunal de comté.

La Haute Cour de justice se situe à Londres, mais compte également plusieurs bureaux appelés « greffes de circonscription » en Angleterre et au Pays de Galles. Elle comprend trois divisions : la chambre du Banc de la Reine, la chambre de la Chancellerie et la chambre de la famille.

La Cour d’appel comporte deux divisions — la division civile et la division criminelle.

La Cour suprême se compose d’un président, d’un président adjoint et de douze juges professionnels.

Procédure accélérée (les référés)

Pour formuler une demande en référé, le plaignant doit obtenir un formulaire de demande auprès du tribunal. Celui-ci doit être accompagné d’une déclaration dans laquelle le plaignant expose les raisons de sa demande en référé ? soit le défendeur ne dispose pas d’arguments suffisants pour avoir gain de cause, soit rien ne justifie d’organiser un procès intégral.

Une copie de cette déclaration est remise au défendeur sept jours avant l’audience en référé. Ce dernier peut également présenter une déclaration au plus tard trois jours avant l’audience. Le plaignant ne peut demander de référé avant que le débiteur ait accusé réception de la signification ou notification ou avant qu’il ait produit une défense. Si le tribunal est d’accord avec les arguments du plaignant, il rend une décision favorable. À l’inverse, la demande est rejetée si le tribunal s’oppose aux arguments du plaignant.

Procédure ordinaire

Désormais, le tribunal de comté et la Haute Cour présentent des procédures et des juridictions identiques. Un certain nombre de voies de procédure contentieuse ont été créées, chacune disposant de son propre calendrier procédural. Un juge de procédure associe chaque affaire à une voie procédurale en fonction de sa valeur pécuniaire. Des?processus opérationnels doivent être mis en œuvre avant d’intenter une action en justice. Ceux-ci ont été conçus pour encourager les parties concernées à régler leurs différends sans recours judiciaire, afin de minimiser les coûts et la durée.

L’instance est officiellement ouverte lorsque le plaignant soumet un formulaire de demande au tribunal de comté ou à la Haute Cour. Tous les détails relatifs à la demande sont présentés dans les Éléments de la demande. Il s’agit d’un document généralement distinct à joindre au formulaire de demande. Le formulaire de demande doit être signifié ou notifié au défendeur par le tribunal ou par le plaignant. Le défendeur peut répondre à ce formulaire de demande dans un délai de 14 jours à compter de la signification ou notification. Un délai supplémentaire de 28 jours peut être accordé pour permettre au débiteur de produire une défense et/ou une demande reconventionnelle. Après l’échange de ces documents officiels, le tribunal ordonne aux parties de remplir un questionnaire d’affectation.

Injonction conservatoire (anciennement, Mareva)

Une injonction conservatoire est une mesure conservatoire spéciale qui empêche le défendeur de disposer de ces actifs ou de les transférer hors du pays. Une telle décision implique généralement que le demandeur rembourse l’intégralité des coûts supportés par la personne à qui la mesure s’applique si cette dernière obtient gain de cause. Un litige commercial nécessite généralement 18 à 24 mois entre la date d’ouverture de l’instance et le verdict.

Exécution d’une décision de justice

Plusieurs mécanismes d’exécution sont disponibles. Parmi ceux-ci figurent le mandat d’exécution (qui permet à l’huissier du tribunal de comté de mettre le débiteur en demeure de payer) et le bref d’exécution pour les créances supérieures à 600 GBP, en vertu duquel un huissier de justice peut prélever une partie du prix de vente des biens égale à la valeur de la créance en question (après une vente aux enchères et en compensation du montant dû).

En tant que membre de l’UE, le Royaume-Uni a adopté un certain nombre de mécanismes d’exécution applicables aux décisions rendues dans les autres pays de l’UE. Ces mécanismes comprennent l’injonction de payer européenne, ayant directement force exécutoire dans les tribunaux nationaux, et le titre exécutoire européen pour les créances non contestées. Les décisions rendues dans les pays hors UE sont reconnues et exécutées sous réserve que le pays émetteur ait conclu un accord avec le Royaume-Uni. À défaut d’un tel accord, le droit international privé anglais prévoit une procédure d’exequatur.

Procédure d’insolvabilité

ADMINISTRATION JUDICIAIRE

L’administration judiciaire a pour but de permettre aux entreprises (dans la mesure du possible) de poursuivre leur activité. Cette procédure peut être ouverte en formulant une demande d’ordonnance d’administration auprès du tribunal ou en lui remettant des documents concernant la désignation d’un administrateur extrajudiciaire.

COMPANY VOLUNTARY ARRANGEMENT (CVA)

La procédure de CVA repose sur un accord informel, mais contraignant, entre une société et ses créanciers non garantis, qui lui permet de renégocier ses créances. Cette procédure peut compléter ou se substituer à d’autres procédures d’insolvabilité, telles que l’administration judiciaire ou la liquidation. Elle donne lieu à un plan de restructuration qui nécessite le soutien des créanciers opposants.

PLAN D’ARRANGEMENT AVEC LES CRÉANCIERS

Le Creditor’s Scheme of Arrangement est un compromis autorisé par le juge entre la société débitrice et l’ensemble de ses créanciers, quel que soit leur rang, visant à réorganiser ou rééchelonner ses créances. Il ne s’agit pas d’une procédure d’insolvabilité et l’action des créanciers n’est pas suspendue. Sa mise en œuvre peut toutefois intervenir parallèlement à une procédure d’insolvabilité (administration judiciaire ou liquidation). Elle peut également être mise en œuvre indépendamment par la société débitrice elle-même.

MISE SOUS SÉQUESTRE

Il existe trois types de séquestres. Le premier type dispose de compétences statutaires. Le deuxième type de séquestre est désigné aux termes d’une charge spécifique ou d’un acte de fiducie-sûreté. Le troisième type de séquestre est un administrateur désigné aux termes d’une sûreté flottante grevant tout, ou une grande partie, des biens de la société débitrice.

LIQUIDATION JUDICIAIRE

Une société peut volontairement entrer en liquidation ou y être contrainte juridiquement. Dans le cas de la liquidation volontaire, il peut s’agir d’une members’ voluntary liquidation (la?société est solvable) ou d’une creditors’ voluntary liquidation (la société est insolvable). Ces deux procédures sont ouvertes à la demande du débiteur suite à une résolution adoptée lors d’une assemblée des actionnaires. La société débitrice cesse son activité et un liquidateur saisit ses actifs et distribue les bénéfices aux créanciers afin de rembourser les dettes de la société, dans la mesure du possible.

Dernière mise à jour : août 2026